Le journalisme (web) est mort. Vive le journalisme web.

Ces dernières jours, le Net bruit d’une polémique sur les conditions de travail des journalistes-Web. En cause, un article de Xavier Ternisien, sur “Les forçats de l’info” paru dans Le Monde du 26 mai 2009. Si vous n’êtes pas abonné, il raconte :

Que les webjournalistes ont un nouveau surnom : “les OS de l’info”, selon un bouquin de Bernard Poulet, La fin des journaux et l’avenir de l’information paru chez Gallimard, ou encore journalistes “low cost”. Et de citer un journaliste de L’Express :

ils sont alignés devant leurs écrans comme des poulets en batterie

Définition du poulet de batterie journaliste ? : un jeune, moins de 30 ans, geek, au parcours précaire, sous-payé, exploité (j’exagère à peine).

Un constat : le web-journalisme est une profession sous-représentée dans les instances syndicales. Lors de Etats Généraux de la presse, le Syndicat national des journalistes (SNJ) s’était pourtant inquiété des “conditons économiques et sociales indignes” dans les rédactions des sites Web. Sylvain Lapoix, journaliste au site Marianne2.fr s’empare d’ailleurs de l’occasion pour proposer la création d’une association pour le Développement du journalisme, de l’information et de l’innovation numérique (DJIIN). L’objectif serait de pouvoir discuter des enjeux auxquels font face les journalistes sur le Net : quel statut, quelles pratiques, quelles évolutions ?

L’article a provoqué des torrents de commentaires sur Twitter, parce qu’il met l’exergue sur la précarité exacerbée du métier : du 24h sur 24, peu payé et où la rapidité prime sur la fiabilité. Et puis on sent X.Ternisien un peu condescendant…

Pourtant, les “vieux” journalistes interrogés, à savoir Eric Mettout, le rédac-chef de L’Express.fr ou Johan Hugnagel de Slate.fr soulignent tous que le Web est un formidable espace de liberté (combien de fois va-t-on devoir le répéter…). C’est d’ailleurs la conclusion de l’article : ceux qui ont goûté au Web sont accros !

Ce qui me gêne plus, c’est que les lecteurs “papiers”, moins familiers du Net que d’autres, pourraient garder une image très négative d’Internet, comme d’un espace de non-droit dans lequel circulent des informations de moindre valeur que dans les journaux “traditionnels”.

Maintenant, je trouve assez drôle le constat d’un emploi massif de stagiaires. Ah bon ? Mais c’est comme ça partout ! C’est d’ailleurs un sujet qui a du mal a percer dans les médias. Plutôt que de stigmatiser les rédactions Web, parlons un instant des institutions publiques (les stagiaires des ambassades, nombreux, ne sont pas indemnisés) ou encore des boîtes de com… et on pourrait démultiplier les exemples. Ainsi, chez Publicis Consultants, on était au moins trois stagiaires par service, à assurer une présence pendant les vacances ou la veille de noël… Le fait que nombre d’entreprises se servent de “l’armée de réserve” des jeunes qui cherchent à se faire de l’expérience n’est pas nouveau. Arrêtons de jouer les innocents, s’il vous plaît.

Bref, tout ça pour dire que cet article fait des remous, sur la toile. Pour preuve :
- vous trouverez le coup de gueule d’Eric Mettout, là. Et la suite de sa réflexion un peu plus loin. Il vous permet de suivre les réactions d’autres blogueurs z’et journalistes, notamment Samuel Laurent, du Figaro, qui propose un long témoignage / analyse de la situation… Qui est bien mieux écrit que ce billet.

- Et celui de Rue89, ici. Il y a plusieurs liens intéressants à la fin de leur “réponse”, ainsi qu’une forme de modèle économique, puisqu’ils vendent un mug “forçat de l’info”. A quand le badge / le poster lolcat forçats de l’info / le tee-shirt ?

- Sur Twitter, @fabienland me signale que Colombe Schneck a invité Eric Mettout, ce matin (émission du jeudi 28 mai). Vous pouvez réécoutez en podcastant “j’ai mes sources”.

Conclusion : y’a du boulot. Quand même.